Explanation

The expression てはいられない is used to convey the meaning of 'cannot afford to do something' or 'cannot stay in a certain state'. It is formed by combining the te-form of a verb with the phrase はいられない.

Personalized Lesson For You!

Key Formation

• Verb (て-form) + は + いられない

  休んでてはいられない (Cannot afford to rest)

• Verb (て-form) + は + いられない + と思う

  泣いてはいられないと思う (I think I cannot afford to cry)

Example Sentences

• 今、休んでてはいられない。

  I cannot afford to rest now.

  いま、やすんでてはいられない。

  Ima, yasunde wa irarenai.

  Pronunciation

• 試合が始まる前に練習しなければならない。練習しないでいてはいられない。

  I have to practice before the game starts. I cannot afford to not practice.

  しあいがはじまるまえに れんしゅうしなければならない。 れんしゅうしないでいてはいられない。

  Shiai ga hajimaru mae ni renshuu shinakereba naranai. Renshuu shinai de ite wa irarenai.

  Pronunciation

• 夢を叶えるために、努力しなければならない。ただ夢を見ていてはいられない。

  In order to make dreams come true, you have to make an effort. You cannot afford to just dream.

  ゆめをかなえるために、どりょくしなければならない。ただゆめをみていてはいられない。

  Yume o kanaeru tame ni, doryoku shinakereba naranai. Tada yume o mite ite wa irarenai.

  Pronunciation

• 彼女の気持ちを受け止めなければならない。無視していてはいられない。

  I have to acknowledge her feelings. I cannot afford to ignore her.

  かのじょのきもちをうけとめなければならない。むししていてはいられない。

  Kanojo no kimochi o uketome nakereba naranai. Mushishite ite wa irarenai.

  Pronunciation

• 今、考えているだけではいられない。行動しなければ。

  I cannot afford to just think now. I have to take action.

  いま、かんがえているだけではいられない。こうどうしなければ。

  Ima, kangaete iru dake de wa irarenai. Koudou shinakereba.

  Pronunciation

Usage Notes

Notes and Tips for JLPT students

Related Grammar, and what's the difference?

• ている (teiru) - (N4)
  - てはいられない (te wa irarenai) emphasizes the inability to stay in a certain state, while ている (teiru) simply indicates the continuation of an action.
• てもいい (temo ii) - (N3)
  - てはいられない (te wa irarenai) conveys the sense of not being able to afford to do something, while てもいい (temo ii) indicates permission or allowance.
• なければならない (nakereba naranai) - (N4)
  - てはいられない (te wa irarenai) emphasizes the urgency or necessity of not being able to stay in a certain state, while なければならない (nakereba naranai) simply indicates the necessity or obligation to do something.

Useful Vocabulary that appeared in this page

• * 今 (いま)nowPronunciation
• * 休む (やすむ)to restPronunciation
• * 試合 (しあい)gamePronunciation
• * 始まる (はじまる)to startPronunciation
• * 前 (まえ)beforePronunciation
• * 練習 (れんしゅう)practicePronunciation
• * 夢 (ゆめ)dreamPronunciation
• * 叶える (かなえる)to make come truePronunciation
• * 努力 (どりょく)effortPronunciation
• * 見る (みる)to seePronunciation
• * 彼女 (かのじょ)she, girlfriendPronunciation
• * 気持ち (きもち)feelingPronunciation
• * 受け止める (うけとめる)to acknowledgePronunciation
• * 無視 (むし)ignoring, disregardPronunciation
• * 考える (かんがえる)to thinkPronunciation
• * 行動 (こうどう)actionPronunciation

Quiz

Which of the following means 'I cannot afford to rest now'?

• 今、休んでてはいられない。
• 今、休んでてはできない。
• 今、休んではいられない。